Diario EL POLITICÓN DE RISARALDA

El delantero José Heriberto Izquierdo Mena, quien actualmente juega en el Club Brujas de Bélgica, se coronó el pasado 15 de mayo como campeón de la Jupiler Pro League 2015-16 (campeonato de la primera división Belga) cuando su equipo venció al Anderlecht 4-0; aunque no actuó todo el partido, el título lo llevó a convertirse en el primer futbolista pereirano campeón en Europa.

-¿Qué se siente ser el primer pereirano campeón en Bélgica?

“Es algo muy especial, es mi primer título como profesional y pues, el saber que tiene esas condecoraciones extras me llena de orgullo y alegría saber que estoy dejando no solo el nombre de Colombia en alto, sino también de Pereira, donde dicen que no hay oportunidades y más aún que no es tierra de futbolistas”.

-¿Le gustaría ser el responsable de que la imagen futbolística de Pereira cambiara? ¿Cree que está mal valorada?

“Sí, total, Pereira para mi es una ciudad futbolera, donde se le hiciera una inversión importante generaría aparte de futbolistas, empleo y una infinidad de cosas más que le servirían mucho a la ciudad, lo que siempre dicen es que hacen falta oportunidades, pero ahora, en este presente que la tecnología está tan avanzada, todo lo que el futbolista hace en el terreno de juego se está grabando y los clubes tienen todo ese material a la mano, entonces el fútbol se ha internacionalizado muchísimo y con lo que hizo la Selección Colombia en el Mundial los futbolistas colombianos gustan mucho más que antes a nivel mundial, y mientras estos sigan rindiendo y mostrando cualidades, van a seguir generando más oportunidades para tantos futbolistas que están surgiendo”.

-¿Alguna vez ha pensado vincularse de alguna forma al Deportivo Pereira, en lo administrativo?

“No la verdad, yo trato de darlo todo en lo que yo sé que puedo hacer mejor y eso es jugando, genero mucho más en una cancha que sentado en un escritorio, a futuro tampoco me veo en ese lugar aunque uno nunca sabe que depara el futuro”.

-¿Y tal vez buscando jugadores? ¿Dándoles un mejor futuro?

“La mejor forma de ayudarlos es que sigan llegando esos triunfos porque eso genera que los clubes se interesen en los futbolistas colombianos y de nuestra ciudad, por supuesto.”

El cariño de la gente Belga hacia usted es impresionante ¿Cree que eso fue un factor clave para su gran desempeño esta campaña?

“Sí, por supuesto, el jugador cuando tiene confianza y se siente con el respaldo y el cariño de la hinchada de esta forma, el jugar se hace más fácil y manejar las presiones se vuelve más llevadero.”

-¿Siente que la gente colombiana todavía lo respalda?

“Sí, los medios de comunicación a pesar de que catalogan la Liga Belga como no tan importante a comparación de los demás, mantienen pendientes de los partidos y de mi rendimiento, a veces me llaman y eso te motiva más, el saber que tu país no se olvida de ti y valoran lo que estás haciendo”.

-¿Ya tenía preparado celebrar con la camisa matecaña el día del triunfo?

“Sí, lo que yo quería era representar mi ciudad y el equipo donde comencé, siempre voy a estar agradecido porque sin la confianza y la oportunidad que me brindó esta gran institución no estaría donde estoy.”

-¿A qué se debe la celebración con las dos banderas?

“Tenía una de Pereira y una de Colombia, soy colombiano nacido en Pereira, y eso es lo que quería mostrar, de donde vengo.”

Fuente: DIARIO LA TARDE