El presidente Santos acaba de ordenarle al comandante de la Policía y del Ejército que se desplacen al Catatumbo para ponerse a la cabeza del operativo de búsqueda de la periodista Salud Hernández-Mora y de los dos periodistas de RCN TV Diego D’Pablos y su camarógrafo Carlos Melo, y una tercera persona que fueron secuestrados mientras hacían reportería sobre su paradero.
Esto ocurre después de que no se sabe nada de la columnista de El Tiempo desde el sábado en la tarde y de que en esta madrugada dos periodistas de Caracol TV fueran liberados por el ELN y contaran que esta guerrilla los había hecho cautivos mientras hacían reportería sobre la desaparición de Hernández-Mora en la vereda Filogringo, de El Tarra.
En la zona se rumora que el ELN liberaría hoy a los periodistas de RCN, pero de Salud no se ha dicho nada. Mientras se aclara la situación, estas son las cinco cosas que su desaparición o secuestro ponen en evidencia:
Aunque la Segunda División del Ejército, que maneja Norte de Santander, le dijo a La Silla que no están autorizados para dar las cifras de cuántos militares están en la zona, en el Catatumbo hay cuatro bases militares en San Calixto, El Tarra, Tibú, Ocaña. También está la FUERZA TAREA VULCANO que opera en todo Norte de Santander y que incluye tres brigadas móviles del Ejército desplegadas en La Gabarra, Convención y El Tarra, más una brigada territorial, la 30. Además, hay un componente de la Infantería de Marina en La Gabarra, un corregimiento de Tibú sobre el río Catatumbo y a cuatro horas de donde Salud Hernández-Mora fue vista por última vez.
Por otro lado, hay entre 24 y 30 policías en promedio por cada uno de los 11 municipios del Catatumbo.
Es decir, que la presencia de la Fuerza Pública en el Catatumbo, una zona que abarca una extensión de 4.826 kilómetros (tres veces el tamaño de Bogotá) y donde viven unas 106 mil personas, no es poca.
Sin embargo, de la fuerza que está desplegada, poca ejerce un control real en la zona. Los policías están prácticamente acuartelados la mayoría del tiempo porque temen ser el blanco de francotiradores de la guerrilla. Aunque en las bases militares hay más movimiento, las salidas se dan con operativos especiales y su salida termina siendo más un patrullaje que un ejercicio real de control sobre los municipios.
La presencia de la Fuerza Pública, según el alcalde de uno de los municipios del Catatumbo que pidió la reserva de su nombre por seguridad, es tan mínima que cuando se registran muertes o hechos que afectan el orden público las fuerzas armadas ni siquiera se hacen presentes.
“Nelly Amaya (una líder de San Calixto que fue asesinada en enero de este año en plena cabecera municipal) murió a 50 metros de la estación de Policía y ninguno salió a ayudarla. Fue la comunidad”, relató ese Alcalde.
A ese escenario, se suman hechos como que los habitantes temen venderles comida a los policías por miedo a ser asesinados por los grupos armados que operan en la zona (dependiendo del municipio, un grupo tiene más control que otro). Hace dos semanas La Opinión registró cómo el Alcalde de Hacarí tuvo que interceder para que los uniformados pudieran abastecerse de comida.
El hecho de que tres días después de que se haya perdido contacto con Salud aún no se sepa nada de ella es indicativo también de la poca capacidad de inteligencia militar y policial en la zona, pues salvo por la interceptación telefónica de la que HABLÓ ESTA MAÑANA Blu Radio, sobre una supuesta comunicación entre guerrilleros del ELN en la que afirman que están moviendo un periodista “entre frentes”, y que el Ejército no ha reconocido públicamente como propia, el gobierno no tiene información de primera mano sobre dónde podría estar y quién la podría tener.
Como CONTÓ ayer La Silla, el viernes los negociadores del Gobierno y los del ELN estuvieron sentados discutiendo una fórmula para relanzar el proceso que se había estancado después de que lo ANUNCIARON el 30 de marzo con bombos y platillos por su negativa a renunciar públicamente al secuestro.
Sin embargo, a medida que pasan las horas sin que los jefes del ELN salgan públicamente a negar que la tienen en su poder o por lo menos a decir que van a investigar si la tienen, va quedando claro que o su interés en el proceso de paz es mínimo; o que no son conscientes del impacto que este hecho puede tener en la opinión pública frente a cualquier negociación con ellos; o que los del Comando Central tienen muy poco control y comunicación con sus frentes.
Cualquiera de los tres escenarios demuestra los problemas que enfrentará una negociación con esta guerrilla y marca un contraste con la actitud de las Farc cuando secuestraron al general Alzate en el Chocó, una zona con condiciones geográficas semejantes. En ese momento, los jefes de las Farc reaccionaron de inmediato, el negociador Pastor Alape viajó a la zona y en pocos días el general fue liberado.
Salud Hernández-Mora es una periodista guerrera, que hace reportería en terreno como muy pocos reporteros en este país, y que tiene un récord demostrado de darle voz a las víctimas de la guerra. Todo eso ya la hace una periodista especial. Sin contar que es corresponsal de un medio extranjero y que, además, escribe para el principal periódico del país, cuyos director Roberto Pombo y dueño Luis Carlos Sarmiento son personas muy cercanas al presidente Santos.
Encima de todo lo anterior, Salud es reconocida en la opinión pública por ser una de las pocas columnistas que se opone al proceso de paz y que es una crítica acérrima del gobierno Santos. Es muy cercana al ex vicepresidente ‘Pacho’ Santos, uno de los líderes del uribismo.
Dadas todas estas condiciones, si Salud está secuestrada o su vida llega a correr algún riesgo, fuera del drama personal, se convertirá en un problema político mayúsculo para el presidente Santos, cuya popularidad en la última encuesta rozaba los 20 puntos.
El domingo, cuando se reportó que Salud podría correr peligro, Santos dio la ORDEN al ministro de Defensa de darle toda la prioridad al caso. Su negociador con el ELN Frank Pearl ha DICHO que está en contacto con el ELN para ver si la tienen en su poder y LES HA PEDIDO PÚBLICAMENTE que la liberen si la tienen.
Sin embargo, fuera del LAPSUS de decir que no sabía si estaba “retenida” -el término que normalmente usa la guerrilla-, Santos no ha viajado a la zona, no ha exhortado al ELN a que diga si la tiene, no ha aprovechado el hecho para hacer una defensa de la libertad de prensa. Solo hasta hace unas horas ordenó al director de la Policía, general Jorge Hernando Nieto, y al comandante del Ejército, general Alberto José Mejía, “trasladarse inmediatamente” a la región del Catatumbo. “Les he dado instrucciones que se trasladen al sitio para reforzar todos los operativos para buscar a Salud Hernández y a los dos reporteros que todavía no aparecen”, AGREGÓ.
La demora en apersonarse públicamente de la situación contrasta, por ejemplo, con la ex candidata conservadora Marta Lucía Ramírez pidiéndole públicamente a la Cruz Roja Internacional que intervenga.
La sensación es que el Presidente ha seguido con la rutina de su gobierno y los TITULARES alrededor suyo son que encabezará la defensa jurídica del plebiscito en la Corte Constitucional), como si este episodio no pusiera en riesgo el mismo plebiscito.
De Salud lo último que se supo es que se montó en una moto y se adentró en la zona montañosa. Esa sola anécdota pone en evidencia el abandono en el que se encuentra el Catatumbo.
Según un COMUNICADO que sacó Anzorc, Asociación Nacional de Zonas de Reserva Campesina, sólo el 6 por ciento de las vías están pavimentadas y la penetración del internet es del 4 por ciento. No dice el comunicado cuál es la penetración de la telefonía pero no es mucho mayor si solo el 27 por ciento tiene agua potable. El analfabetismo llega al 30 por ciento y siete de cada diez son pobres.
Sobra decir que la desconfianza de los habitantes frente al Estado es total. Máxime después de que durante la arremetida paramilitar la complicidad entre los militares y varios políticos de la región con los paramilitares fue evidente. Solo El Iguano confesó que se asesinaron 2 MIL CAMPESINOS.
“Si no son 2.000 los muertos, nos acercamos a ese número”, dijo el desmovilizado, quien fue el jefe del Bloque Catatumbo de las autodefensas, en una audiencia en Barranquilla en 2010.
En el Catatumbo, además de un frente de las Farc, operan dos del ELN, el EPL y hay tránsito de bandas criminales que llegan hasta la zona para adquirir la coca que comercializan esas guerrillas.
Debido a que el control de los grupos está distribuido en los 11 municipios de la región, el hecho de que se firme la paz con las Farc no necesariamente implicará que llegue el posconflicto, pese a que esa será una de las zonas priorizadas, según los anuncios que ha hecho Santos.
Organizaciones internacionales que le hacen seguimiento al conflicto, ONG locales, alcaldes, personeros, organizaciones sociales y habitantes del Catatumbo le han dicho a La Silla que no creen que la paz aterrice en esa región por la complejidad del conflicto que se vive allá.
Solo en La Gabarra -corregimiento de Tibú-, la construcción de un megacolegio, según las versiones que varios habitantes de ese municipio le dieron a La Silla, tuvo que ser suspendida por varios meses por presunta presión de grupos armados a los contratistas.
Como HA CONTADO La Silla, en esa zona estaría dándose una transmisión de poder entre las Farc (que desde que iniciaron los diálogos de paz cesó acciones), el ELN (que aunque tiene estancado el proceso ya ha avanzado) y el EPL, y este último sería el que ocuparía todos los espacios que eventualmente dejarían esas dos guerrillas, debido a que su principal actividad es el narcotráfico y podría recibir a quienes no quieran desmovilizarse.
Adicionalmente, el hecho de que el episodio de Salud Hernández-Mora hubiera sido el que por fin hubiera puesto los ojos de todo el país en la situación del Catatumbo, para los actores de la región es muestra de que corren el riesgo de que la llegada del posconflicto jamás se dé, y que luego del boom mediático vuelvan a ser olvidados.
Este episodio también ha puesto de presente, como dijo en su última columna Santiago Villa, LOS PELIGROS de las fracturas de los sucesivos procesos de paz colombianos que empezó en 1991, cuando se desmovilizó el EPL pero quedó un frente en Norte de Santander que siguió operando bajo el mando de alias Megateo.
“Con la desmovilización de los paramilitares, la situación de seguridad en lugares como La Gabarra, y poblaciones más cercanas al río Catatumbo, mejoró algo. En otros la presencia de los paramilitares fue reemplazada por las Farc y el Eln”, dice Villa. “La gente, que no es tonta, seguía llamando paracos a los extorsionistas y asesinos que el estado catalogaba como “bandas criminales”, esos residuos de los paramilitares que seguían mandando como si nada, salvo que se llamaban Águilas Negras, Rastrojos, Urabeños, y se disputaban los territorios en guerras de sicarios.”
Liberación
El Eln y el Gobierno están definiendo una fórmula para relanzar el proceso de paz con esta guerrilla. Sin embargo, si se llega a establecer que el Eln tiene secuestrada a Salud Hernández este esfuerzo nuevamente se echaría por la borda.
El Gobierno envió una comisión del Gaula a buscarla al Catatumbo; la Defensoría del Pueblo envió dos comisiones humanitarias encabezadas por los defensores regionales de Norte de Santander y Ocaña, una de ellas hacia Tibú y La Gabarra, y otra hacia el casco urbano de El Tarra, “con el fin de recopilar mayor información y prestar los buenos oficios de la Institución en caso que sea necesario”; el alcalde de El Tarra –quien cree que de pronto está haciendo un reportaje en la vereda de Filogringo- también mandó a buscarla. Por ahora nadie la ha encontrado ni tampoco nadie ha reclamado haberla secuestrado.
A favor de la tesis de que no está secuestrada, está un dato nuevo que La Silla conoció hoy a través de una fuente gubernamental enterada y es que Salud le dijo a una amiga que iba a hacer un reportaje a cinco horas de El Tarra y que si funcionaba estaría de vuelta el lunes.
También hay un dato esperanzador y es que le habría pedido a su empleada –según la misma fuente- que le enviara el pasaporte a Cúcuta, lo que permite pensar que tenía la intención de reunirse con un entrevistado fuera del país.
Si estos datos resultan ciertos, la periodista podría aparecer en las próximas horas con una gran historia.
Sin embargo, mientras se establece la realidad de los hechos, el Eln ha quedado nuevamente en la mira justo cuando se comenzaba a vislumbrar una fórmula para resucitar el proceso de paz.
Sin embargo, La Silla pudo establecer con dos fuentes del lado del gobierno y dos cercanas al Eln que los contactos entre las partes se han mantenido y que están a punto de acordar una fórmula para su relanzamiento.
El pulso, que lleva semanas, es alrededor del secuestro.
El ELN dice que el compromiso de no secuestrar no fue una condición que hubieran negociado sino una imposición unilateral del Gobierno y que ellos, por lo tanto, se atienen a la agenda pactada y este tema está en el punto 5 del fin del conflicto.
El gobierno, por su parte, dice que antes de firmar la agenda con ellos se discutió varias veces que la mesa se instalaría solo si devolvían a los secuestrados y se comprometían a sacar a los civiles del conflicto (existe un discurso público del 19 de mayo del Presidente diciendo que la fase pública de las negociaciones no se daría sino hasta que liberaran a todos los secuestrados).
A pesar de que este tema pareciera un inamovible para ambas partes, La Silla estableció que en la reunión del viernes pasado se comenzó a discutir una fórmula intermedia que les ‘salvaría la cara’ a ambos sobre este punto y que podría destrabar el proceso.
Aunque La Silla no pudo conocer los términos específicos de la fórmula, es posible que vaya en la línea propuesta por el académico Carlos Medina Gallego, una de las personas que más ha estudiado al Eln.
En su blog, Medina Gallego propuso acordar lo que llamó “un punto previo” que permitiera resolver las inquietudes humanitarias de las partes y “frente a la nación y a la opinión publica una mejor atmósfera que permita que los diálogos encuentren mayor apoyo y sintonía en la sociedad en general.”
La propuesta de Medina Gallego es que el ELN anuncie el fin del secuestro y libere a los secuestrados. Que en contrapartida, el Gobierno de forma unilateral se comprometa a mejorar la situación de los guerrilleros presos. Y que ambos establezcan “una ruta de seguridad para detener el asesinato de líderes sociales y políticos, y de ambientación de la convivencia y la seguridad en los territorios donde puedan desarrollarse los procesos regionales de conversaciones y diálogos de paz, propuestos en la agenda acordada, para garantizar la seguridad de las poblaciones en los mismos y crear ambientes de diálogos de paz”
La Silla también supo que se está pensando que la fórmula de desescalamiento a la que lleguen pudiera coincidir con el anuncio del cese bilateral con las Farc.
Esto permitiría algo que el ELN siempre ha querido y es que las negociaciones se den en medio de un cese bilateral, lo cual a la vez facilitaría la verificación del cese de las Farc.
Pero para que este escenario se concrete, es fundamental que el Eln no haya secuestrado a Salud Hernández.
“Puede que Salud no esté en manos del Eln, pero así va a quedar en la retina de la gente si no dicen públicamente que no la tienen”, dijo a La Silla Luis Eduardo Celis, investigador de la Fundación Paz y Reconciliación y uno de los que ha trabajado durante años para facilitar una negociación con el Eln.
Como dice Celis, más allá de si el Eln tiene algo que ver con la desaparición de la periodista y más allá de si en realidad ella está desaparecida, el solo hecho de que personas tan involucradas con los procesos de paz en Colombia sospechen de esta guerrilla muestran que esa negociación tal cual está planteada tiene muy poca credibilidad de arranque.
Y es que el Gobierno de España –según Caracol Radio- dio por cierto que la periodista estaría en poder del Eln.
El director de Human Rights Watch para las Américas, José Miguel Vivanco, dijo “que si se comprueba que el ELN tiene en su poder a la periodista Salud Hernández se debe suspender la fase de diálogos con esta guerrilla.”
Y en la misma dirección, el ahora negociador de paz y senador Roy Barreras advirtió que si sus captores serían los guerrilleros del ELN, “Que no se equivoquen echando a perder lo que no ha comenzado”.
Dos fuentes campesinas del Catatumbo con las que habló La Silla también creen que de haber sido secuestrada, el ELN sería el responsable.
Frank Pearl dijo que adelanta contactos con esta guerrilla para establecer si la tienen y RCN trinó que ELN_Paz le había dicho a la organización de Libertad de Prensa Reporteros sin Fronteras que no la tenía. Pero lo cierto es que la respuesta oficial se demorará días en llegar. Porque, y este es otro punto que ha quedado en evidencia en este episodio, el Comando Central no tiene control de sus frentes.
Como contó La Silla, el ELN tiene unos 1.300 combatientes, además de unos 5.200 milicianos y civiles que pertenecen a la organización, y Frente de Guerra Nororiental, que está en la región del Catatumbo, donde se dejó de ver a Salud, concentra el 30 por ciento de los combatientes, es decir, unos 390 hombres.
A pesar de que en el Catatumbo han tenido presencia las Farc, el ELN, el EPL (liderado por el extinto Megateo), los paramilitares y ahora las Bacrim, el ELN ha logrado sobrevivir -a pesar de los constantes combates con el Ejército- gracias a que lograron establecer acuerdos y alianzas con otros grupos para contrarrestar esa ofensiva, sobre todo donde hay cultivos de coca, una de sus principales fuentes de financiación junto con la extorsión.
Si bien ahora lo prioritario es que la periodista que ha abogado tanto por las víctimas del conflicto vuelva a casa, el futuro del proceso con el ELN también se podría estar jugando en estos días.
como requisito
