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El Eje Cafetero contabilizó US$ 218,6 millones por concepto de importaciones durante el primer trimestre de 2016 con lo que mostró una disminución anual de 5,6 %, completando cuatro períodos consecutivos con variaciones negativas, según el Boletín Económico Regional del Banco de la República.
Aunque el descenso fue menos acentuado que el del total del país, las caídas se debieron principalmente por las menores compras a China, Ecuador, India, Rusia y Tailandia.

Por rubros, el de mayor participación fue materias primas y productos para la industria, con una aporte de 40,4 % sobre el total importado por la región, además presentó un descenso anual de 9,5 %, propiciado especialmente por las menores importaciones de aluminio y manufacturas, fundición de hierro y acero, y materias plásticas entre otros.
Le siguió en aporte los bienes de consumo no duraderos con un 19 %, y un crecimiento de 18,4 % por las mayores compras de productos farmacéuticos y leche y productos lácteos. En tercer lugar se ubicaron los bienes de capital para la industria con una participación de 14,5 % y un aumento de 11,3 % debido al avance en las compras externas de máquinas, aparatos y artefactos mecánicos.
En cuarto lugar y con un aporte de 12,3 % estuvieron los bienes de consumo duraderos con una disminución de 24,6% explicada por las menores importaciones de motocicletas, automóviles y manufacturas de hierro o acero.

Departamentos
Risaralda concentró el 56,1 % de las importaciones del Eje Cafetero durante el período de análisis con US$ 122,7 millones y mostró un aumento anual de 0,4 %. El rubro que favoreció en primer lugar este comportamiento fue el de bienes de consumo no duraderos al avanzar en un 38 % propiciado especialmente por las mayores importaciones de leche y productos lácteos desde Estados Unidos y productos farmacéuticos de Holanda y Alemania.
En segundo lugar de contribución positiva se ubicaron los bienes de capital para la industria al crecer en 12 % y por las mayores compras de máquinas y artefactos mecánicos desde Estados Unidos, Francia y Alemania.
De otro lado, el efecto fue menguado en parte por las disminuciones de bienes de consumo duraderos que cayeron 19,1 % por las menores importaciones de motocicletas y vehículos automóviles de la India, China y Tailandia.
Pese a ese comportamiento, la caída de las compras externas de la región estuvo sustentado fundamentalmente por Caldas al totalizar US$ 77,5 millones durante el primer trimestre de 2016 lo que generó una disminución anual de 17,7 %.
Lo anteriorse explicó por la contracción de productos intermedios para la industria, en particular de fundición de hierro y acero desde China, materias plásticas de España y México, aluminio de Estados Unidos y cacao de Ecuador.
A su vez, fueron menores las importaciones de bienes de consumo no duraderos debido en parte a la reducción de las compras de calzado proveniente de China, así como las de bienes duraderos por la menor importación de fundición de hierro y acero (cocinas) desde Ecuador.
Por su parte, el departamento del Quindío totalizó importaciones por un valor de US$ 18,4  millones, teniendo así el mayor crecimiento de la región para el primer trimestre de 2016 con 22,3 %, aunque su aporte al total del Eje Cafetero fue apenas de 8,4 %.
El 76,7 % de estas compras externas de este departamento se concentró en un par de rubros y ambos mostraron crecimientos: materias primas y productos intermedios para la industria que contribuyeron con el 44,3 % de las importaciones del Quindío.
Eso le permitió crecer un 47,1 % debido en parte a los incrementos de las compras de cereales (maíz amarillo) y semillas y frutos de Estados Unidos, y combustibles minerales (parafinas) desde China.
En segundo orden se ubicó materiales de construcción con una participación de 32,4 % y mostró un aumento anual de 11 %, en donde se resaltó los importantes avances en las importaciones de productos cerámicos y fundición de hierro y acero desde China.

Fuente: DIARIO DEL OTÚN