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El silencio que guardó el vicepresidente Germán Vargas sobre los asuntos críticos del Gobierno es historia. Con el llamado que hizo a la movilización contra la reforma tributaria, al considerar que afecta la vivienda de interés social, configuró un nuevo frente de oposición interna.

Ni siquiera el exvicepresidente Angelino Garzón, que casi siempre iba en contravía de presidente Juan Manuel Santos, llegó tan lejos. El propio presidente, en claro alusión a la actitud de su Vice, trinó: reitero a todos los miembros del gabinete que comentarios a #ReformaTributaria2016 se hagan internamente, no en medios”.

Durante una entrega de viviendas en Bogotá este jueves, Vargas reclamó porque no le consultaron y encargó al exministro Luis Felipe Henao de coordinar la protesta. Luego Vargas trinó que ya habló con el presidente y habrá solución.

Henao dijo que no van a hacer ninguna marcha, y que la discusión no es con Santos sino con el ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, pues según él, mintió en el Consejo de Ministros y en el Congreso.

“El proyecto no mantiene las excepciones para las viviendas de interés social y de interés prioritario. Antioquia acaba de presentar 70 proyectos de vivienda gratuita, y ya ningún constructor se presentaría. Se ponen en riesgo 384.000 empleos”.

Para bajarle el tono a la polémica Vargas reconoció ayer, en Soledad (Atlántico), que le dieron un jalón de orejas, pero que lo que buscaba no era hacer marchas sino llamar la atención de Cárdenas.

El desmarque del Vice

Para Iván Garzón Vallejo, director de Ciencias Políticas de La Sabana, Vargas se seguirá desmarcando del Gobierno y la división de la Unidad Nacional es cuestión de semanas. “El Partido Conservador perdió la Procuraduría y Santos entra en la fase final de su mandato, es decir tendrá menos gobernabilidad”.

Al respecto Jorge Iván Cuervo, analista político del Externado, afirmó que no es bueno que un miembro del gabinete salga a discutir en público las decisiones que adopte el Gobierno, pues estas se deben revisar “de puertas para adentro” y en el Congreso.

“Luego del plebiscito el vicepresidente quedó desubicado. Entiende que el Gobierno y los partidos Liberal y de la U se la están jugando por una figura distinta a él para el 2018, y que el uribismo revivió. Lo que busca es reposicionarse. Muy rápido tendrá que renunciar, porque no va a poder mantener esa ambigüedad ideológica”, explicó Cuervo.

Según Ólmer Muñoz, docente de política la Bolivariana, fue un mal paso de Vargas, pero se explica porque está preparando su camino a la Presidencia. “Ni siquiera Clara López ha hecho oposición desde el Ministerio de Trabajo”.

Vargas también generó ruido al interior de la Unidad Nacional porque llegó de manera tardía a la campaña del plebiscito e hizo públicos sus reparos sobre la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP).

Precandidatos critican

El senador Juan Manuel Galán (PL) expresó que Vargas Lleras presentó su renuncia, porque en ningún país democrático un funcionario de alto nivel puede hacer oposición a su gobierno. “Vargas es insostenible porque sus actuaciones quedan en entredicho”.

Por su parte el precandidato Sergio Fajardo afirmó que no le gusta hablar de otras personas, pero que ahí estaba su trino: “La politiquería y el clientelismo son la puerta de entrada de la corrupción a los gobiernos. Están a la vista. El fin justifica los medios”.

El senador Jorge Robledo (PL) afirmó que, con independencia de que tenga o no la razón en el reclamo, es otro acto de deslealtad de Vargas con un presidente que le ha dado todo “y la deslealtad es de los peores defectos de los seres humanos”.

El senador del CD, Iván Duque, afirmó que Vargas “está dando un ‘cambio radical’ frente al Gobierno”. Mientras que el excandidato Óscar Iván Zuluaga dijo que un vicepresidente no puede actuar así, y si tiene discrepancias con el Gobierno, lo mejor es que se haga a un lado. “No tiene presentación que convoque a una marcha cuando el Gobierno dice que la reforma se discutió en el Consejo de Ministros”.

¿Es útil esa figura?

La Constitución de 1886, en el título XI, reglamentó la figura vicepresidencial, que fue restablecida por la Constitución de 1991. Ese cargo fue abolido en 1910 y reemplazado por el designado de la presidencia, que hasta 1994 fue elegido por el Congreso. Su función era reemplazar al presidente en faltas absolutas o temporales.

Según Ricardo Zuluaga, doctor en Derecho y miembro de la Academia Antioqueña de Historia, el vicepresidente tiene una pésima relación con el presidente desde los tiempos de Bolívar y Santander, porque alberga la esperanza de ser el sucesor, y por eso marca distancia cuando el presidente se empieza a desgastar.

Zuluaga recordó que en 1901 el vicepresidente José Manuel Marroquín le dio un golpe de Estado al presidente Manuel Sanclemente, y por eso la figura fue abolida nueve años después. El último designado fue Juan Manuel Santos, entre 1992 y 1994. Ese año se eligió de nuevo un vicepresidente: Humberto De la Calle.

Clara Rocío Rodríguez, del Instituto de Estudios Políticos de la Universidad Nacional, dijo que es hora de repensar y abrir el debate nacional sobre la figura del vicepresidente, porque casi siempre va en contravía del presidente, con agenda e intereses diferentes.

“Ahora que se aproxima el debate presidencial es claro es distanciamiento entre Vargas y el Gobierno. Se debe revisar el diseño institucional, porque es algo problemático. En la política de gobierno es mejor la figura que existía antes, de un delegado”, aseguró Rodríguez.

La reforma del equilibrio de poderes dejó con vida política al Vice, quien aún puede resguardarse cuatro meses más en el Gobierno.

¿Tras las huellas de Uribe?

Los reparos del Vicepresidente a la RT y a la justicia transicional son coherentes con su pensamiento. Pero tiene más futuro político con Uribe que con Santos.

Las observaciones del vicepresidente Germán Vargas Lleras al Gobierno por la reforma tributaria no son descabelladas. Con los estrechos márgenes con que opera la construcción de vivienda popular en el país, el impuesto que propone el ministro de hacienda Mauricio Cárdenas puede ser letal para esa actividad.

Vargas Lleras no es el único integrante del “primer anillo” del Gobierno con razón y con motivos para lanzar ese tipo de reclamos. Los podría formular igualmente la ministra de cultura Mariana Garcés, empeñada durante los últimos años en una ambiciosa campaña para promover la lectura entre los colombianos, que ahora enfrenta la amenaza de los impuestos a la industria editorial. O el exmintic Diego Molano ante la irracional idea de gravar computadores, tablets y teléfonos inteligentes -percibidos frívolamente en la reforma como bienes suntuarios y no como herramientas para reducir pobreza y crear empleo-, el ingrediente que faltaría para consumar el derrumbe del plan ‘Vive Digital‘ en manos del actual ministro Luna.

No es el primer enfrentamiento del vicepresidente con el ministro de hacienda. Ya habían chocado en el pasado reciente por los recursos para financiar las vías 4G. Tampoco es su declaración más crítica respecto de un proyecto gubernamental, comparada, por ejemplo, con sus duros cuestionamientos a la justicia transicional en el acuerdo con las FARC, en plena campaña del plebiscito. Esta vez, sin embargo, sus palabras alborotaron como nunca a las barras bravas del santismo -en el Congreso, en los medios y en las redes sociales- pero no con cargo a la reforma tributaria sino al debate presidencial de 2018.

Por encima de que suscite amores y odios con la misma intensidad, en la más reciente encuesta Invamer Gallup Vargas Lleras es el más opcionado para ser el próximo presidente de la República, con amplia ventaja sobre los demás precandidatos de todos los partidos.

Es un dato significativo e importante que sin estar en la sombra ni eludir polémicas, tenga el más alto índice de favorabilidad. Germán Vargas completa más de seis años cogobernando con Juan Manuel Santos, quien fuera su gran rival en los años más complejos de su vida electoral. Esto significa que mientras el actual presidente pulverizó su popularidad y buena parte de su patrimonio político con el proceso de paz y las controversias de su gobierno, a su vicepresidente le ha rentado la ambigüedad frente a temas fundamentales -la paz, la economía, las relaciones internacionales- y el buen desempeño en los cargos que ha ocupado. Fue buen ministro del interior, de justicia y de vivienda. Y en el segundo mandato orientó la Vicepresidencia de la República hacia los temas de infraestructura lo cual, si bien institucionalmente es discutible porque allana competencias de varias entidades y ministerios, le permitió construir el más ambicioso plan de inversiones que haya realizado el país en la materia en los años recientes.

El tema de fondo ahora es que su tiempo en el gobierno se agotó. Por mandato constitucional se debe retirar en el primer semestre de 2017 para impulsar su candidatura lo cual lo obliga a definir rumbos, alianzas y posiciones y a poner fin a ese difícil equilibrismo político que ha tenido que sortear en los tiempos recientes, que irrita a muchos, pero que ha sabido superar con éxito.

Le espera un interesante momento de decisión. No tiene a la fecha diferencias ni peleas irreconciliables con Santos pero sí numerosos adversarios y encendidas resistencias en el partido de la U, en la izquierda, en las FARC y el ELN. Sus otros enemigos visibles son Gaviria y el partido liberal. Frente a ese panorama y con las elecciones de 2018 en la mira, es claro que por afinidad ideológica, identidad de estilo y de propósitos, sus mayores posibilidades están en el centro democrático del expresidente Álvaro Uribe.

Vargas Lleras fue de los primeros políticos tradicionales que se convirtió en “furibista” en el año 2002. Y de los primeros también que abandonaron la causa unos años después. Su designación en el gabinete de Santos -junto con la de juan Camilo Restrepo- está en el origen del alejamiento de Uribe de su exministro de defensa.

Se dice que en los últimos meses Vargas Lleras ha tenido acercamientos y que sus relaciones personales ha mejorado con Uribe. Cierto o no, es claro que electoralmente los identifica el propósito que los podría unir: quieren ganar. Uribe y el Centro democrático viven un momento triunfal aunque sujeto a lo que ocurra al final en La Habana. Las precandidaturas uribistas son anodinas ante la coyuntura. La de Carlos Holmes Trujillo no tiene posibilidad. Oscar Iván Zuluaga está desgastado y de acuerdo con lo que indican los sondeos no suscita entusiasmo. Iván Duque pinta como carta ganadora hacia el futuro (y podría ser la fórmula vicepresidencial de Vargas Lleras).

Aunque es objeto de críticas por soberbio, temperamental y compulsivo es indiscutible que Vargas Lleras tiene liderazgo, credibilidad y que predomina su buena imagen. Enfrenta dos grandes amenazas: la salud, el más potente y determinante patrimonio humano y el menos controlable. La otra es que Cambio Radical acumula una importante cantidad de procesos judiciales y de militantes detenidos, quizás la mayor respecto de las demás fuerzas políticas.

Seis años después de haber iniciado la coalición con quien fuera su archienemigo el futuro político de Vargas Lleras vuelve a depender en buena parte de que logre reconstruir los tejidos rotos con su mayor oponente, esta vez el expresidente Álvaro Uribe. En su única declaración reciente sobre el particular Uribe dijo: “Alguien me decía que por qué no hacíamos una coalición con el doctor Vargas Lleras, y yo dije: él está en el Gobierno y él no puede, el que quiere pescado se tiene que meter al agua“. Eso es precisamente lo que ocurrirá en las próximas semanas.

Fuente: DIARIO EL COLOMBIANO / REVISTA SEMANA